Waarom trekt Nijmegen steeds meer huurders aan?

Nijmegen, de oudste stad van Nederland, beleeft in 2026 een ongekende populariteit op de huurmarkt. Terwijl grote steden in de Randstad kampen met verzadiging en astronomische prijzen, heeft de "Keizerstad" zich ontpopt tot een magnetische pool voor een breed scala aan huurders. Van internationale studenten en young professionals tot expats en senioren: iedereen lijkt de weg naar de Waalstad te vinden.

Maar wat ligt er ten grondslag aan deze groei? Is het de historische charme, de strategische ligging, of spelen er diepere economische en beleidsmatige factoren mee? In dit artikel analyseren we waarom Nijmegen in 2026 de grote winnaar is op de Nederlandse huurmarkt.

De "Randstad-vlucht" en betaalbaarheid

Hoewel de huurprijzen in Nijmegen in 2026 ook zijn gestegen, blijft de stad een aantrekkelijk alternatief voor wie Amsterdam of Utrecht ontvlucht.

• Prijsvergelijking: In Nijmegen betaal je begin 2026 gemiddeld € 19,67 per vierkante meter. Hoewel dit een stijging is ten opzichte van voorgaande jaren, ligt dit nog altijd aanzienlijk lager dan de m²-prijzen in de Randstad, die vaak de € 25,00 passeren.
• Middenhuur-segment: Nijmegen heeft zwaar geïnvesteerd in het middensegment. Met de realisatie van projecten zoals het Nieuwe Metterswane en de ontwikkelingen in het Waalfront, is er een groter aanbod gekomen van kwalitatieve huurwoningen tussen de € 950 en € 1.300, precies de prijsklasse waar de grootste vraag naar is onder werkende singles en stellen.

Een kenniseconomie die talent trekt

Nijmegen is in 2026 meer dan ooit een stad van kennis en innovatie. De aanwezigheid van de Radboud Universiteit en de Hogeschool van Arnhem en Nijmegen (HAN) blijft de belangrijkste motor achter de instroom van huurders.

• Internationale studenten: Een kwart van de Nijmeegse bevolking is inmiddels tussen de 18 en 30 jaar oud. De universiteit trekt jaarlijks duizenden internationale studenten aan die direct een beroep doen op de huurmarkt, met name in het segment van studio's en kamers.
• Health & high tech: Met de groei van de Novio tech campus trekt Nijmegen steeds meer hoogopgeleide technici en onderzoekers aan. Deze groep, vaak expats, kiest vaker voor flexibele huurcontracten in moderne complexen boven een koophuis, wat de vraag in de vrije sector extra aanjaagt.

Nieuwbouwimpuls: De stad breidt uit

In 2026 werpt het actieve bouwbeleid van de gemeente Nijmegen zijn vruchten af. Waar andere steden stagneren, blijft Nijmegen bouwen.

• Hof van Holland & Lent: In de Waalsprong zijn duizenden woningen opgeleverd, waaronder het opvallende project Luna bij station Lent, dat zich specifiek richt op duurzame sociale huur.
• Transformatie van de Waalkade: De herontwikkeling van oude industriële locaties aan de Waal heeft geleid tot hippe lofts en appartementen die een stedelijke levensstijl bieden die voorheen alleen in de Randstad te vinden was. Dit trekt een nieuw type huurder aan: de stedeling die luxe wil combineren met de rust van de natuur.

Tabel: Gemiddelde huurprijzen in Nijmegen (Data januari 2026)

‍

Type woonruimte                   Gemiddelde huurprijs                     Gemiddelde prijs per m²

Kamer                                    € 475                                              € 23,75

Studio                                    € 800                                              € 26,08

Appartement                        € 1.250                                             € 21,25

Eengezinswoning                € 1.500                                             € 11,53

‍

De impact van nieuwe regelgeving (2026)

Een cruciale factor in de groei van het aantal huurders in Nijmegen is de gewijzigde landelijke wetgeving die per 1 januari 2026 van kracht is gegaan.

• Huurtoeslag zonder grenzen: Vanaf 2026 is de harde huurgrens voor huurtoeslag komen te vervallen. Dit betekent dat huurders met een bescheiden inkomen in Nijmegen nu ook toeslag kunnen ontvangen voor woningen met een kale huur boven de € 932. Dit maakt het voor een veel grotere groep mensen mogelijk om in de stad te blijven wonen, zelfs in de iets duurdere nieuwbouw.
• Wet betaalbare huur: De regulering van het middensegment heeft ervoor gezorgd dat veel particuliere huurwoningen in Nijmegen-Oost en het Centrum weer binnen de bereikbare huurpunten vallen. Dit heeft de stad toegankelijker gemaakt voor de 'gemiddelde' Nederlander.

Levenskwaliteit: Het "Groene" argument

In een wereld waar welzijn centraal staat, scoort Nijmegen in 2026 hoog. Huurders kiezen voor de stad vanwege de unieke balans tussen stad en natuur.

• Wandelen in de Ooijpolder: Binnen vijf minuten sta je vanuit het centrum in de ongerepte natuur van de Ooijpolder. Deze directe toegang tot ontspanning is een doorslaggevende factor voor huurders die de drukte van de Randstad beu zijn.
• De fietsstad: Nijmegen is een van de best bereikbare steden per fiets. De besparing op parkeerkosten en de focus op een autoluwe binnenstad maken het voor huurders goedkoper en aangenamer om hier te leven.

Belangrijkste inzichten: Een stad met toekomst

Nijmegen wint in 2026 terrein op de huurmarkt omdat het een totaalpakket biedt dat elders zeldzaam is: een bruisende kenniseconomie, een proactief nieuwbouwbeleid en een ongekende natuurlijke omgeving, gecombineerd met prijzen die – hoewel stevig – nog steeds rationeel aanvoelen vergeleken met de Randstad.

De groei van het aantal huurders is geen toeval, maar het resultaat van een stad die begrijpt dat woningbouw hand in hand moet gaan met leefbaarheid en innovatie. Wie in 2026 in Nijmegen huurt, kiest voor een stad met een rijk verleden en een nog rijkere toekomst.

‍